{"id":4765,"date":"2018-12-20T17:05:36","date_gmt":"2018-12-20T17:05:36","guid":{"rendered":"http:\/\/biscotteslitteraires.com\/2021\/?p=4765"},"modified":"2018-12-20T17:05:36","modified_gmt":"2018-12-20T17:05:36","slug":"behanzin-roi-dabomey-joseph-amegboh","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/biscotteslitteraires.com\/2021\/behanzin-roi-dabomey-joseph-amegboh\/","title":{"rendered":"\u00ab\u00a0B\u00e9hanzin roi d’Abomey\u00a0\u00bb Joseph AMEGBOH"},"content":{"rendered":"

Introduction <\/u><\/strong><\/p>\n

Tant de po\u00e8mes \u00e0 sa gloire, tant de r\u00e9cits de ses exploits, tant de chants pour le c\u00e9l\u00e9brer. Des grands po\u00e8tes aux griots les plus \u00e9loquents, ils sont nombreux les auteurs qui n’ont point tari d’inspiration pour magnifier B\u00e9hanzin, ce h\u00e9ros d’hier et d’aujourd’hui, cet illustre roi dont on conte encore la bravoure. Joseph Amegboh n’a pas \u00e9t\u00e9 du reste. Il a senti la n\u00e9cessit\u00e9 d’arracher \u00e0 l’oubli et \u00e0 l’oralit\u00e9 l’\u00e9pop\u00e9e de ce roi unique, et s’est mis \u00e0 l’\u00e9criture de ce livre intitul\u00e9 \u00a0\u00bb B\u00e9hanzin roi d’Abomey\u00a0\u00bb. L’\u0153uvre est parue chez \u00a0\u00bb les Nouvelles Editions Africaines\u00a0\u00bb en 1983 et couvre 111pages. Sans doute tr\u00e8s \u00e9pris du r\u00e9cit de ses moult prouesses, l’auteur-historien s’est pli\u00e9 \u00e0 la noble t\u00e2che de restituer et d’\u00e9crire une \u00e9ni\u00e8me fois la passionnante histoire de la vie et du r\u00e8gne du roi-dieu. Pour pr\u00e9senter ce livre, nous partirons du r\u00e9sum\u00e9 pour aboutir aux jugements personnels en passant par l’\u00e9tude th\u00e9matique et celle des personnages.<\/p>\n

I-R\u00e9sum\u00e9<\/strong><\/span><\/p>\n

XlX\u00e8 si\u00e8cle. Vieux de plus d’une centaine d’ann\u00e9es, le royaume de Danhomey qui s’\u00e9tend d’Abomey sa capitale \u00e0 Ouidah et Cotonou \u00e9tait grand et prosp\u00e8re. De nombreux et illustres rois s’\u00e9taient succ\u00e9d\u00e9 \u00e0 sa t\u00eate et chacun \u00e0 sa mani\u00e8re en avait jusque-l\u00e0 fait un royaume puissant, craint par tous ses voisins. Par ce mois de d\u00e9cembre 1889, les nouvelles ne sont cependant pas tr\u00e8s bonnes \u00e0 Abomey. Pour cause, le roi Gl\u00e8l\u00e8, vieux et fatigu\u00e9 vivait ses derniers jours. Dada Gl\u00e8l\u00e8, le pacifique mais aussi l’auteur de c\u00e9l\u00e8bres razzias \u00e0 K\u00e9tou et en pays mahi, l’ami des Blancs qui avait laiss\u00e9 aux Fran\u00e7ais, aux Allemands, aux Anglais et aux Portugais libre acc\u00e8s \u00e0 ses territoires pour le commerce, allait s’\u00e9teindre. Tout le royaume retenait son souffle. Inform\u00e9s de la nouvelle, les Fran\u00e7ais qui avaient enclench\u00e9 avec le monarque des n\u00e9gociations pour qu’il leur c\u00e9d\u00e2t Cotonou s’en furent en toute h\u00e2te \u00e0 Abomey boucler le march\u00e9. Mais surprise, ils ne purent rencontrer le roi alit\u00e9 mais plut\u00f4t son h\u00e9ritier et successeur d\u00e9sign\u00e9 Kondo, le futur B\u00e9hanzin. Le jeune Kondo qui, tr\u00e8s t\u00f4t avait \u00e9t\u00e9 initi\u00e9 \u00e0 la gouvernance, ne voyait pas d’un bon \u0153il ces Blancs \u00e0 qui son p\u00e8re offrait une trop grande libert\u00e9 \u00e0 son go\u00fbt. Ceux-ci se permettaient le vilain luxe de juger les traditions dahom\u00e9ennes et non contents de cet affront formulaient d\u00e9sormais l’id\u00e9e d’installer \u00e0 Cotonou un bureau de douane pour percevoir des taxes pour le compte du gouvernement fran\u00e7ais. Aussi osaient-ils r\u00e9clamer que cessassent les attaques r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de Dahomey contre le royaume voisin de Porto-Novo \u00e0 la t\u00eate duquel r\u00e9gnait le <<tra\u00eetre>> Toffa ,originaire comme Gl\u00e8l\u00e8 d’Adja Tado et qui s’\u00e9tait mis sous protectorat fran\u00e7ais. Davantage irrit\u00e9 par l’audace d\u00e9sinvolte des Fran\u00e7ais et de leurs propositions, Kondo refusa bien \u00e9videmment de signer le trait\u00e9 propos\u00e9 et renvoya Jean Bayol et son interpr\u00e8te Xavier B\u00e9raud qui toute suite virent en le jeune prince un ennemi avec lequel la France devra compter. Entre temps Gl\u00e8l\u00e8 mourut ou du moins \u00ab\u00a0partit en voyage\u00a0\u00bb accompagn\u00e9 d’une multitude d’esclaves et d’\u00e9pouses d\u00e9sign\u00e9s pour l’accompagner dans la mort. Kondo fut intronis\u00e9 roi \u00e0 sa place et se choisit le nom Gb\u00e8-han zin a\u00ef djr\u00ea <<le monde tient l’\u0153uf que la terre d\u00e9sirait>>. Force sacrifices humains et animaux furent immol\u00e9s \u00e0 l’occasion. De leur c\u00f4t\u00e9, les Fran\u00e7ais avec \u00e0 leur t\u00eate Jean Bayol, gouverneur et m\u00e9decin fran\u00e7ais d\u00e9cid\u00e8rent de se moquer de la position de B\u00e9hanzin. A partir de Janvier 1890 de nombreux navires fran\u00e7ais investirent la c\u00f4te de Cotonou. De plus, des espions de B\u00e9hanzin avaient surpris des conversations des Blancs o\u00f9 il \u00e9tait clairement question d’arracher au Danhomey le contr\u00f4le de Cotonou. Comble de la provocation, Bayol ordonna l’enl\u00e8vement des \u00ab\u00a0agorigans\u00a0\u00bb Ou\u00e8k\u00e8tom\u00e9 et Assav\u00e9do, respectivement chefs territoriaux de Cotonou et de Ouidah. Exc\u00e9d\u00e9 par cet \u00e9ni\u00e8me affront, B\u00e9hanzin, jusque l\u00e0 patient, r\u00e9unit son conseil et d\u00e9cida de partir en guerre malgr\u00e9 la d\u00e9sapprobation de l’oracle. Entre temps, les fran\u00e7ais, toujours aussi impudents avaient commenc\u00e9 \u00e0 raser Cotonou et \u00e0 en br\u00fbler les cases .C’en \u00e9tait trop. B\u00e9hanzin et ses troupes compos\u00e9es de plusieurs milliers de guerriers et d’Amazones d\u00e9cid\u00e8rent enfin de riposter. La riposte fut double. D’une part ils s\u00e9questr\u00e8rent un groupe de fran\u00e7ais \u00e0 Ouidah avant de lancer d’autre part une violente attaque contre les installations fran\u00e7aises le 4 mars \u00e0 Cotonou. La bataille fut sanglante: on compte 600 morts et plus de 1000 bless\u00e9s dans les deux camps. Terrifi\u00e9s par la violence de la riposte, Jean Bayol et le commandant Terrillon r\u00e9clam\u00e8rent des renforts pour pallier \u00e0 toutes attaques futures. Forts de leurs nouveaux renforts, les fran\u00e7ais revinrent \u00e0 la charge et br\u00fbl\u00e8rent plusieurs villages des rives de l’Ou\u00e9m\u00e9. S’avan\u00e7ant dangereusement vers Danhomey, ils rencontr\u00e8rent une r\u00e9sistance si farouche que Oulard, le capitaine du navire bombardier command\u00e9 par Terillon, en perdit la vie. Ce nouvel \u00e9chec provoqua la chute du sulfureux Jean Bayol et de Terrillon. Mais leurs successeurs toujours aussi passionn\u00e9s par la guerre lanc\u00e8rent de nouvelles attaques. B\u00e9hanzin riposta cette fois-ci en attaquant le 25 Avril 1890 un territoire Porto-Novien, Atchoukpa. La d\u00e9faite inflig\u00e9e aux troupes fran\u00e7aises bien que aid\u00e9es des guerriers de Toffa fut cinglante. La bataille termin\u00e9e, B\u00e9hanzin se servit des otages fran\u00e7ais enlev\u00e9s \u00e0 Ouidah et emprisonn\u00e9s \u00e0 Allada pour obtenir une tr\u00eave. Aussi se lia-t-il d’amiti\u00e9 avec le p\u00e8re Dorg\u00e8re, l’un des otages qui, oppos\u00e9 aux vell\u00e9it\u00e9s colonisatrices de la France, d\u00e9cida de n\u00e9gocier d\u00e9finitivement la paix entre Danhomey et le gouvernement fran\u00e7ais. Plusieurs m\u00e9diateurs furent envoy\u00e9s par Paris \u00e0 Abomey mais malgr\u00e9 leurs bonnes paroles, le roi qui subodorait un pi\u00e8ge fran\u00e7ais resta sur ses gardes et se fit livrer d’importantes cargaisons de fusils allemands. Il n’aura pas eu tort .D\u00e8s le 28 Mars 1892 de nombreux navires fran\u00e7ais accost\u00e8rent \u00e0 Cotonou. Ils transportaient quantit\u00e9 d’armes et de munitions mais aussi des renforts militaires. A leur t\u00eate, le colonel Dodds missionn\u00e9 par Paris pour dompter Danhomey pr\u00e9parait ses troupes. Face \u00e0 la r\u00e9sistance persistante de B\u00e9hanzin, la guerre est d\u00e9clar\u00e9e depuis Paris. Le 18 juillet 1892 l’arm\u00e9e de Dodds s’\u00e9branle et avance r\u00e9solument sur Abomey. Toujours aussi combatifs, B\u00e9hanzin et son arm\u00e9e r\u00e9sist\u00e8rent tant bien que mal \u00e0 l’avanc\u00e9e des troupes fran\u00e7aises. Mais celles-ci fortes de 7 compagnies d’infanterie, 800 l\u00e9gionnaires et de 2 escadrons de spahis s\u00e9n\u00e9galais brav\u00e8rent les assauts des Danhom\u00e8nous. Le 13 octobre elles atteignirent le camp d’Akpa,porte d’entr\u00e9e de Canal ,la ville sainte de Danhomey o\u00f9 \u00e9taient enterr\u00e9s tous les rois. Accul\u00e9s, B\u00e9hanzin et sa bande diminu\u00e9s de nombreux et braves soldats d\u00e9cid\u00e8rent de br\u00fbler Cana et le palais d’Abomey afin qu’une fois la ville atteinte, les Fran\u00e7ais ne trouvassent sur place que ruines et d\u00e9solations. Ceci fait, B\u00e9hanzin alla se cacher dans une clairi\u00e8re pr\u00e8s d’Atch\u00e9rigb\u00e9, entour\u00e9s d’une poign\u00e9e d’amazones, de quelques ministres fid\u00e8les, de ses 5 \u00e9pouses, de ses fils Kpotassi et Ouanilo et de son fid\u00e8le ami Gnimavo. Dodds parvint enfin \u00e0 Abomey le 7 novembre et \u00e0 la place du majestueux palais, ne trouva qu’un amas de pierres. Abomey ainsi pris, Dodds y planta le drapeau fran\u00e7ais et fit introniser Goutchili, fr\u00e8re a\u00een\u00e9 et ancien chef de guerre de B\u00e9hanzin, n’en d\u00e9plaise aux Danhom\u00e9nou qui continuaient de v\u00e9n\u00e9rer B\u00e9hanzin, le roi-dieu. Ce dernier ayant renvoy\u00e9 ses ministres et soldats, d\u00e9cida de se rendre aux Fran\u00e7ais pour que son peuple recouvre la paix durable. Avec ses \u00e9pouses, ses 2 enfants et Gnimavo, il fut d\u00e9port\u00e9 en Martinique et intern\u00e9 au fort Tartenson. Vieux et malade, B\u00e9hanzin fut par la suite transf\u00e9r\u00e9 en Alg\u00e9rie o\u00f9 il mourut 1 an plus tard en 1906 \u00e0 l’\u00e2ge de 64ans.<\/p>\n

II- \u00c9tude des personnages<\/u><\/strong><\/p>\n

La trame du livre a \u00e9t\u00e9 tiss\u00e9e autour d’une belle pl\u00e9thore de personnages (authentiques) aux r\u00f4les distincts.<\/p>\n

*Kondo devenu B\u00e9hanzin<\/u><\/strong> : il est incontestablement le h\u00e9ros du livre. Homme noir et trapu, le roi de Danhomey \u00e9tait totalement diff\u00e9rent de son feu p\u00e8re Gl\u00e8l\u00e8 .<<Plus grand, plus fort, mais surtout plus imp\u00e9rieux et plus dur>>, le roi-dieu adul\u00e9 et v\u00e9n\u00e9r\u00e9 d\u00e9gageait une aura qui faisait trembler Blancs et Noirs. D\u00e9cid\u00e9 \u00e0 ne pas pr\u00eater flanc aux vell\u00e9it\u00e9s colonisatrices des Fran\u00e7ais, il mena contre ces derniers une guerre sans merci, leur infligeant d\u00e9faite sur d\u00e9faite avant de se voir lui-m\u00eame oblig\u00e9 de se rendre aux colons fran\u00e7ais qui le d\u00e9port\u00e8rent en Martinique puis en Alg\u00e9rie o\u00f9 il mourut en 1906 de vieillesse et de maladie.<\/p>\n

*Ses ministres<\/u><\/strong><\/p>\n